Chùa Chantarangsay viên ngọc Khmer giữa lòng Sài Gòn

Chuyện kể rằng vào năm 1946, Cố Đại lão Hòa thượng Lâm Em trong một lần đi tìm đất để xây dựng một ngôi chùa Khmer đầu tiên tại xứ Sài Gòn- Gia Định. Không biết do duyên số trời định thế nào, ngài đã quyết định dừng chân ở lại, dựng lên một ngôi chùa lấy tên là Chantarangsay(theo tiếng kinh Chantarangsay có nghĩa là Ánh Trăng)trên nền của một bãi bồi lầy lội ở bờ kênh Nhiêu Lộc.

Ngày nay, chùa Ánh trăng tọa lạc tại địa chỉ số 164/235 đường Trần Quốc Thảo (quận 3, TP. Hồ Chí Minh). Chùa là chốn tu hành của các nhà sư theo trường phái Nam Tông Khmer (Phật giáo nguyên thủy) và được mặc định là nơi sinh hoạt văn hóa của đa số ba con dân tộc Kmer Nam bộ đang sinh sống, làm việc tại thành phố trong suốt hơn nửa thế kỷ qua.

Cũng như biết bao các công trình chùa chiền Khmer đang hiện hữu khắp các buôn sóc tại vùng đồng bằng sông nước Cửu Long, Chùa Chantarangsay mang trên mình những dấu ấn đặc trưng về kiến trúc và không gian thờ tự của dòng phái Nam Tông.

Chùa đã qua bảy lần trùng tu, diện tích hiện nay là 4.500m2. Cổng chùa được đúc bằng xi măng, chân đế có dạng hình hộp gồm bốn cột, chống mái bằng. Trên mỗi đỉnh cột có trang trí tượng cầy-no (biểu tượng cho sắc đẹp và sức mạnh). Trên mái bằng là ngọn tháp tứ giác có chín tầng, tầng trên cùng là bình nước Cam lồ. Trên mỗi góc của tháp có biểu tượng như đuôi rồng uốn cao, tượng trưng cho sự oai nghiêm và sức mạnh của Phật pháp.

Ngôi chánh điện là công trình kiến trúc quy mô, đặc sắc nhất của chùa. Chánh điện gồm hai tầng, có bốn cổng ở hai mặt trước và sau, mặt hướng Đông.

Hàng cột chống được xây dựng bằng bê tông cốt thép kiên cố và được gia công, trang trí bằng các hoa văn một cách tỉ mỉ, tạo nên những nét chấm phá nghệ thuật vô cùng mềm mại cho ngôi chùa.

Giữa chánh điện tôn trí kim thân đức Phật, được xếp thành năm tầng từ thấp đến cao, từ lớn đến nhỏ, mỗi tầng là một tư thế tu hành của đức Phật.

Trên khắp các vách tường cũng như trần nhà đều được vẽ trang trí hoa văn bắt mắt cùng các hình ảnh, câu chuyện về quá trình tu đạo của Đức Phật

Các hình tượng Phật tại mặt trước chính điện

Ba ngọn tháp vàng lộng lấy với các tượng rắn vật được xếp chồng tạo nên cảm giác thần bí cho ngôi chùa

Chùa còn có một số công trình kiến trúc khác như: Sala (nhà tăng), tháp thờ Phật, tháp đựng hài cốt,..

Một góc vườn thanh tịnh, thoáng mát trong chùa

Đức Nam- Hữu Nhật